Trente-neuvième Conférence régionale canadienne de l’APC
La 39e Conférence régionale canadienne de l’Association
parlementaire du Commonwealth a été tenue à l’Île-du-Prince-Édouard du 14 au
21 juillet 2000. La conférence a été inaugurée par Son Altesse
Royale le prince Edward. Dans un bref discours, le prince a rappelé aux
délégués les nombreuses occasions qui s’offrent à eux pour aider les
législateurs d’autres pays à mieux comprendre le fonctionnement du système
parlementaire. Il les a en même temps avertis de se souvenir que le système de
Westminster ne constituait pas la seule forme de gouvernement démocratique et qu’ils
devaient toujours accepter d’apprendre des autres.
Chaque assemblée canadienne était représentée à la conférence. Parmi les
invités spéciaux, notons les députés britanniques Norman Godman, Peter Pike
et Bowen Wells de même que le président Matthews Roberts,
de Sainte-Lucie, et M. Arthur Donahoe, secrétaire général de
l’Association parlementaire du Commonwealth.
L’hôte de la conférence était la présidente Mildred Dover,
de l’Île-du-Prince-Édouard. D’autres présidents étaient également
présents : Gilbert Parent (Chambre des communes); Bill Hartley
(Colombie-Britannique), Ken Kowalski (Alberta); Ron Osika
(Saskatchewan); Gary Carr (Ontario); Bev Harrison
(Nouveau-Brunswick); Murray Scott (Nouvelle-Écosse); Kevin O’Brien
(Nunavut).
Pour les séances de travail, un conférencier principal d’une des
délégations faisait une présentation et les délégués pouvaient ensuite poser
des questions ou formuler des commentaires.
Quatre séances ont traité de divers aspects de la réforme parlementaire.
Le président Osika a présenté un exposé intitulé « La perception du public
par rapport aux représentants élus ». Le président Osika et d’autres ont
signalé que la situation ne semblait pas s’être améliorée depuis que cette
question avait fait l’objet de discussions il y a plusieurs années. Un certain
nombre de facteurs ont été mentionnés, mais on ne s’est pas entendu sur les
mesures qui pourraient être prises à cet égard.
Wilbur MacDonald, de l’Île-du-Prince-Édouard, a
puisé dans son expérience des scènes politiques fédérale et provinciale pour
faire une présentation intéressante (« Rendre le rôle de simple député
plus significatif ») où il a traité des réformes réalisées dans divers
sphères de compétence. Le président Hartley a, pour sa part, parlé de réforme parlementaire,
tandis que Conrad Santos, du Manitoba, a fait une présentation sur
la technologie et les assemblées législatives.
Lors d’une séance consacrée à l’Association parlementaire du
Commonwealth, M. Donahoe a exposé divers projets en cours au sein de
l’Association et les diverses possibilités de participation qui s’offraient aux
Canadiens. Au cours d’une autre séance, Cécile Vermette, du Québec,
a fait une présentation sur le rôle des femmes au sein de l’Association.
Trois séances ont été tenues sur des questions liées aux politiques
publiques. Sarmite Bulte, de la Chambre des communes, a traité de
la mondialisation et signalé que les gouvernements et les législateurs
devraient se pencher sur de nombreuses autres questions que le commerce. David Christopherson,
de l’Ontario, a décrit le dilemme auquel font face tous les paliers de
gouvernement dans sa présentation intitulée « Les jeux d’argent approuvés
par l’État ». Enfin, Guy Boutilier, de l’Alberta, a fait une
présentation sur le thème « Acquérir l’appui des parties prenantes en
matière d’élaboration de politiques publiques ». Pour montrer comment les
gouvernements pouvaient coopérer, il a mentionné le projet de mise en valeur
des sables bitumineux de l’Alberta. À titre d’exemple d’un manque de coopération
de leur part, il a mentionné la politique sur la santé et, plus précisément,
l’expérience vécue par l’Alberta avec le projet de loi 11. Toutes les
présentations ont suscité beaucoup de discussions, mais cette dernière a, en
particulier, donné lieu à certains échanges virulents et pleins de
sous-entendus sur la politique des soins de santé. On pourra se procurer une
transcription complète des délibérations auprès du greffier de l’Assemblée
législative de l’Île- du- Prince-Édouard.
En plus des séances de travail, l’Île-du-Prince-Édouard avait prévu un
programme d’activités sociales très intéressant qui a permis aux délégués de se
familiariser avec l’histoire de l’île et de profiter de l’hospitalité de ses
habitants. Le lieutenant-gouverneur Gilbert Clements a ainsi
organisé une réception au cours de laquelle les délégués ont pu rencontrer le
prince Edward. Des délégués ont assisté à une production d’Anne of Green
Gables au Centre des arts de la Confédération. Le programme prévoyait
également une visite de l’île ou encore une partie de golf sur l’un de ses
célèbres parcours. Enfin, les délégués ont pu entendre une gamme d’artistes
locaux durant un barbecue au Sir Andrew MacPhail Homestead et lors du banquet
de clôture tenu au Rod Brundenell River Resort. Toutes les personnes présentes
se souviendront de l’interprétation improvisée, mais entraînante de Me and
Bobby McGee par la présidente Dover.
Les délégués ont été unanimes à louanger celle-ci et son personnel pour
l’organisation d’une conférence aussi réussie. L’an prochain, la conférence
régionale aura lieu en Alberta, du 17 au 22 juillet 2001.
Nouveau président au Yukon
Dennis L. Schneider est né le 10 juin 1942 à
Flin Flon, au Manitoba. En 1948, il commence son éducation primaire dans la
petite école de Denare Beach, en Saskatchewan, un village autochtone et
touristique situé à environ 16 kilomètres au sud-ouest de Flin Flon. La
famille retourne plus tard à Flin Flon, où M. Schneider termine ses études
secondaires à la sir Maurice Roche High School. Par la suite, il est embauché
par la Compagnie minière et métallurgique de la Baie d’Hudson Limitée pour
travailler dans la centrale électrique de la fonderie. En janvier 1961, il
est recruté par la GRC et affecté à Ottawa pour une formation de base et en
équitation d’une durée de 10 mois. Après cette formation offerte aux
recrues, il est affecté en Saskatchewan en novembre 1961, où il travaille
jusqu’en juillet 1986. Après avoir servi dans différents endroits, il
reçoit son premier commandement en 1971 à Climax, en Saskatchewan, et est alors
promu caporal.
En 1980, il devient sergent et se voit confier le détachement d’Uranium
City. Pendant qu’il travaille dans cette ville, M. Schneider est nommé juge du
Bureau de la citoyenneté canadienne. Il a été le dernier sous-officier
supérieur à servir à Uranium City, puisqu’il a préparé ce détachement en vue
d’une réduction des effectifs et d’une éventuelle fermeture lors de l’abandon
de cette collectivité à la suite de la cessation des activités de la mine
d’Eldorado nucléaire. En 1986, M. Schneider est muté au Yukon pour une
affectation de trois ans afin de coordonner les Services de police
communautaire et de police pour les Autochtones de la Division M. En 1987, il
est promu sergent d’état-major et sous-officier responsable de la police
criminelle pour le Yukon.
En 1990, M. Schneider devient sous-officier de section et le supérieur
immédiat responsable de tous les détachements au Yukon. Le
10 avril 1996, il prend sa retraite de la GRC après un peu plus de
35 ans de service.
En septembre 1996, il s’inscrit à un cours d’agent immobilier et de
courtier en hypothèque dérivée de la Faculté de commerce et d’administration de
l’Université de la Colombie-Britannique. En avril 1997, il reçoit son permis
d’agent immobilier du Yukon. M. Schneider pratique cette profession jusqu’à ce
qu’il s’engage en politique en janvier 1999. Pendant cette période, il
conduit également des autobus scolaires.
Il est élu député de Whitehorse West à l’Assemblée législative du Yukon
lors des élections générales du 17 avril 2000. Le 5 juin
suivant, il est élu président de l’Assemblée législative.
Nouveau greffier à l’Île-du-Prince-Édouard
Le nouveau greffier de l’Assemblée législative de l’Île-du-Prince-Édouard
est Charles MacKay. Natif de Tyne Valley, à
l’Île-du-Prince-Édouard, il est diplômé en sciences politiques de l’Université
du Nouveau-Brunswick. Il travaille à l’Assemblée législative depuis 1986 à
titre de greffier des comités et de greffier adjoint. Il est également
secrétaire de l’Ordre de l’Île-du-Prince-Édouard et secrétaire de la section de
l’Île-du-Prince-Édouard de l’Association parlementaire du Commonwealth. Il a
été nommé greffier le 18 mai 2000.
Nouveau greffier à la Chambre des communes
William Corbett est le nouveau greffier de la Chambre des
communes. Il commence sa carrière sur la Colline du Parlement en 1976 à titre
de greffier de comité de la Chambre. De 1977 à 1980, il travaille à l’Agence
canadienne de développement international comme administrateur d’un grand
projet canadien de développement rural intégré en Colombie.
De retour sur la Colline en 1980, il occupe le poste
de greffier de comité de la Chambre. En 1987, il est promu greffier principal
de la Direction des comités de la Chambre. Il occupe ensuite d’autres postes de
cadre supérieur avant d’être nommé sous-greffier. Il remplace Robert
Marleau, qui a été nommé greffier en 1987 et est maintenant conseiller
spécial du président de la Chambre des communes.