Nouveau président au Nouveau-Brunswick

John Bradley McKay est né le 8 juin 1948 à Newcastle, au Nouveau-Brunswick. Il est fils d’Elmira Scott et de William John McKay.

Il a fréquenté l’académie Harkins et a étudié au New Brunswick Teachers’ College. Il détient un diplôme de l’Université du Nouveau-Brunswick.

M. McKay est enseignant. Il a été élu à l’Assemblée législative le 18 novembre 1974, à titre de député du Parti libéral dans la nouvelle circonscription à représentation unique de Miramichi-Newcastle. Réélu le 23 octobre 1978, il a été porte-parole en matière de Finances pendant quatre ans. Il a été réélu le 13 octobre 1987 ainsi que le 23 septembre 1991. À la suite du réaménagement de la carte électorale, il a été réélu le 11 septembre 1995 pour représenter la nouvelle circonscription de Miramichi-Centre.

Le 4 novembre 1997, M. McKay a été élu président pour la 53^e législature. À ce titre, il préside le Comité d'administration de l'Assemblée législative.

Il a été membre des comités permanents suivants : Comité de l’agriculture, des ressources naturelles et des pêches, Comité des dépenses imprévues, Comité des corporations de la Couronne, Comité de l’énergie, Comité de modification des lois, Comité d’administration de l’Assemblée législative, Comité des municipalités et des corporations, Comité des ressources naturelles, Comité des projets de loi d’intérêt privé, Comité de la procédure, Comité des comptes publics et Comité du Règlement de la Chambre. Il a été membre du Comité spécial des ressources renouvelables et du Comité spécial d’élaboration de la politique économique. Il est membre du Comité permanent des privilèges. De 1989 à 1997, il a été président du caucus du gouvernement.

Il a été conseiller municipal de Newcastle pendant neuf ans, président du comité des finances, maire suppléant et, en 1986, il a été élu maire. Il a été président de la Miramichi Airport Commission, vice-président et administrateur de l’Association de la Foire agricole de la Miramichi, administrateur du Miramichi Hospital, administrateur des Grands frères, administrateur de la Commission d’aménagement du district de la Miramichi et président de la North Shore Trotting Association.

Il a été président de la Miramichi Historical Society, administrateur de la French Fort Cove Development Commission, administrateur de l'organisation pour les handicapés de Northumberland et membre du club Rotary de Newcastle.

Conférence des présidents d'assemblée canadiens

La réunion annuelle des présidents d'assemblées législatives canadiennes s'est tenue à Victoria, en Colombie-Britannique, du 15 au 18  janvier 1998. La conférence, dont l'hôte était  le président de l'Assemblée législative de la Colombie-Britannique, Dave Lovick, comportait neuf séances de travail, dont trois tables rondes au cours desquelles les événements survenus dans chaque entité ont fait l'object de présentations. Chaque président ou vice-président a ainsi eu l'occasion d'exposer les décisions ou autres problèmes de procédure importants de la dernière année.

Le samedi matin, le président Lovick a présidé un débat de type universel sur le thème:

Il est résolu que la réforme parlementaire est la prérogative exclusive du gouvernement  de concert avec les partis d'opposition (et que l'initiative des réformes n'est pas réservée au présidents ou aux dirigeants de la Chambre)

Le vice-président de la Colombie-Britannique, Gretchen Brewin, le président de l'Assemblée législative de l'Ontario, Chris Stockwell, et le greffier de l'Assemblée législative du Yukon, Patrick Michael, défendaient le camp du oui, contre le vice-président de la Chambre des communes, Peter Milliken le président de l'Assemblée de l'Île-du-Prince-Édouard, Wilbur MacDonald, et le greffier de l'Assemblée législative du Nouveau-Brunswick, Loredana Catalli-Sonier.

• D'autres séances ont porté sur:
• La latitude don dispose le président en tant que député;
• La structure et le fonctionnement du système de comités parlementaires
• Les enjeux relatifs aux affaires émanant des députés
• Les consultations privées du président au sujet des affaires de la Chambre, du décorum et de problème de procédure.
• L'élaboration d'une décision.

Chaque session s'est ouverte par une brève présentation d'un greffier ou d'un dirigeant parlementaire, dont le greffier de l'Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest, David Hamilton, le conseiller en procédure de l'Assemblée nationale du Québec, Lucie Giguère, le conseiller législatif de la Chambre des communes, Robert Walsh, le président de l'Assemblée législative de la Saskatchewn, Glenn Hagel, et le greffier de l'Assemblée législative de l'Ontario, Claude DesRosiers.

Cette rencontre intime des présidents d'assemblée et des dirigeants parlementaires a été très utile, omme d'habitude, pour les nouveaux présidents et vice-présidents et même pour ceux qui occupent ces fonctions de longue date.  Elle sert notamment à faire comprendre aux législatures (et aux Canadiens en général) que les présidents de séance de nos assemblées législatives prennent leurs fonctions au sérieux et les abordent de façon professionnelle. Lorsqu'ils rendent des décisions, ces personnes le font en tenant compte des précédents et des conseils qui leur sont prodigués, en dehors de toute partisanerie, par les meilleurs experts possibles.

Activités prochaines de l'APC

• Voici une liste des activités prévues en 1998 dans le cadre de l'APC.
• La Conférence régionale canadienne de l'APC se tiendra à Toronto du 11 au 17 juillet.
• Le Colloque régional canadien se tiendra en Albert en novembre.
• Le Centre d'échanges interparlementaires organise à nouveau une visite à Washington à l'automne de 1998. Celle-ci sera ciblée sur les politiques en matière d'éducation.
• Sur le plan international, la conférence de l'APC se tiendra en Nouvelle-Zélande cette année et un colloque parlementaire sera organisé à l'Ile-du-Prince-Édouard, en juin 1998, pour l'ensemble des pays membres du Commonwealth.